Selskapshest

En rolig selskapshest kan minske redselen for unge hester i et nytt miljø. 
Det har lenge vært allment akseptert at eldre, rutinerte og rolige hester har en positiv effekt på ung, og urutinerte hester som viser redsel i nye og ukjente situasjoner. I tidligere studier har man likevel ikke klart å bevise at hester kopierer hverandres atferd. Det kan ha vært fordi atferden det ble forsket på har vært for avansert.

I en dansk undersøkelse brukte de 36 unge,uhåndterte hester for å studere om redsel overføres fra en hest til en annen. De brukte en testgruppe og en selskapsgruppe, hvor selskapsgruppa igjen ble delt i to. Den ene selskapsgruppa ble så trent til de hadde vent seg til en plastkasse som bevegde på seg. Deretter paret de hestene to og to( en testhest og en selskapshest). Parrene ble konfrontert med kassen, og dagen etter ble kun testhestene konfrontert.

Resultatene viste at de testhestene som var parret med en av de selskapshestene som var tilvent kassen på forhånd viste mindre redsel både når de var sammen og alene. Forsøket viser også at ikke bare lærer hestene av hverandre når de er sammen, men de husker også reaksjonen når de blir utsatt for skremmende situasjoner alene i senere tid. Som unghesteier kan det derfor være smart å bruke en eldre, rutinert hest når de skal trene unghester og dermed unngå farlige situasjoner.